Récit d'une grande balade

Pour des raisons géographiques, il était plus simple finalement de terminer l’année sur l’Europe, et nous retrouver Estela et moi en France pour les fêtes…

C’est alors que j’ai entamé le retour, en cherchant quelles combinaisons de vols ou de trains paraissaient les plus intéressantes: Plouf plouf, Ukraine – Roumanie – République Tchèque sachant que je passe par la Suisse avant Bordeaux.

1 point pour la Roumanie, et en plus, cette fois, je ne passerais pas la nuit dans l’aéroport, mais seulement la moitié…

Le séjour est un peu court, donc, difficile de se faire une opinion réaliste sur le pays et ses habitants, mais Bucarest ne m’a pas séduite, beaucoup de monde, de circulation, un petit Paris dit-on, avec donc ses avantages comme ses inconvénients.

La Roumanie, très intéressante de part son histoire, entre dominations, dictatures (Nicolae Ceausescu), dont la demeure se visite, au sein d’un quartier diplomatique de la ville et non loin de la Place Charles de Gaulle.

Je retiendrai principalement de Bucarest son magnifique marché de Noel, et son énorme parc dans lequel se trouve le musée du village Roumain, au bord d’un lac.

Bref, il est temps de se mettre au vert et prendre ainsi un billet de train pour me rendre à Brasov (prononcé Brachof)

La belle gare du Nord, l’ambiance du train, et les rapports humains totalement différents, certainement parce que ces voyageurs rentrent chez eux en Transylvanie dans les fabuleuses montagnes des Carpates?

Le train traverse quelques villes et villages entre ces montagnes, tantôt des sommets enneigés où j’aperçois des stations de ski, tantôt des forêts de sapins.

Arrivée à Brasov, ville fortifiée médiévale de quelques 300000 habitants, entourée de montagnes dont un point culmine la ville, lieu de rendez-vous de nombre de touristes, coureurs, amoureux, jusqu’au coucher du soleil, et retour dans le noir de la forêt Transylvanienne, une expérience! Attention aux Nounours…Ils sont nombreux dans le Caucase…Mais, ne semblent pas se délecter de la viande étrangère (?)

A quelques kilomètres de là, 25 pour être précis, et pour seulement 2 euros le bus, direction Bran, fameuse ville où se trouve le Château de Bran, mais il semblerait que Vlad l’Empaleur n’y ait jamais séjourné.

C’est aussi dans la mémoire collective, l’association au Comte DRACULA, d’après le roman de Bram Stoker

Bien entendu, c’est un haut lieu touristique international, et je suis râvi d’en avoir fait la visite à cette période afin d’éviter les hordes de passionnés du genre.

Retour demain à Bucarest pour une nuit avant de retrouver mes proches presque 1 mois, après quoi, je quitterai le continent pour nouvelles et longues aventures jusqu’au mois d’août 2020, dont la première partie de l’itinéraire est en cours d’adaptations, du moins entre la France et la Nouvelle-Zélande…

Voici mes photos de la Roumanie ici

Je me suis retrouvé là par hasard en fait…

J’ai passé une soirée à discuter avec la serveuse d’une pizzéria du coin de ma rue à Saint-Petersbourg, et me ventait la Géorgie comme une super destination, que les Russes apprécient fortement…

Arménie, Géorgie, c’est à côté et le détour venant de Madrid me coûtait la même somme que le direct à Katmandou! Donc, changement de programme, le Népal en janvier c’est moins touristique.

Encore un pays qui fût, comme son voisin l’Arménie, tiraillé, envahi de part et d’autres ( Géorgie histoire), et malgré son Indépendance d’avec la Russie, il semble que le sujet soit bien plus compliqué qu’il n’y parait.

Je suis arrivé à Tbilissi le jour des manifestations Place du Parlement, et en connectant à droite à gauche, j’ai pu comprendre ce qu’il se passe dans ce pays.

La majorité du peuple souhaite des élections proportionnelles et l’entrée dans l’ UE, le problème étant que la Russie stratégiquement tient à conserver ce territoire entre la Turquie et le Caucase, encore une fois, c’est politique, et des bases militaires de l’OTAN ne l’enchantent guère.

Tbilissi est à la fois stressante, trop de voitures, de pollution, de conduite dangereuse vraiment dangereuse!!! Mais à la fois attachante, il y plane une ambiance très particulière, indescriptible.

De 3 jours prévus, j’y serai resté au total 17 jours en 2 fois, et malheureusement, je n’ai pas pu visiter le cœur du Caucase, faute de météo, ni le bord de la mer Noire, mais j’y reviendrai.

Tbilissi est une vielle ville charmante, la vielle ville est extraordinaire, pour le reste, beaucoup de travaux sont en cours, et le Tourisme y est très développé, peu de Français, surtout des visiteurs des pays limitrophes.

Outre ce mélange d’Architectures médiévales, modernes, elle compte aussi un lac immense avec centre de loisirs, un jardin botanique, ou plutôt un parc national tellement il est grand, c’est une montagne! Les bains au souffre à l’entrée du vieux Tbilissi, des parcs propres, en escaliers, très arborés, et un coût de la vie défiant toute concurrence.

Bref, il y en a pour tous les goûts, montagne, shopping, histoire, centre aquatique et station balnéaire ultra moderne au bord de la mer Noire (Batumi) où il est facile de partir à la plage et en montagne dans la même journée, et ces sites historiques répartis sur tout le territoire (Gori, Ananouri, et bien d’autres dont la région viticole!

Car depuis les dernières fouilles de 2017, c’est en Géorgie que le premier vin a été fait, détrônant ainsi l’ Iran…Et ils ont de très bon vins, avec pour particularité que la conservation se fait en amphores et non en barriques de bois.

Pour les photos, c’est par ici!

Voilà une destination qui n’était pas au programme! Mais un itinéraire, c’est fait pour évoluer, et c’est çà qui est bon dans le voyage, vivre au jour le jour, prendre un virage parfois radical, et puis il y a ces rencontres que l’on fait, à l’arrière d’un bus, au comptoir d’une pizzéria, et me voilà à quitter Madrid non pas pour Katmandou mais pour Tbilissi, dont je parlerai dans mon prochain article.

Me voilà à grimper dans un vieux monospace, qui a bien failli être mon corbillard, 16 euros pour 6h de raid entre Tbilissi et Yerevan, pas cher!!! Mais le trouillomètre aux abysses, et le reste soumis à dure épreuve, surtout quand au détour d’un virage de montagne, j’ai vu cette semi-remorque avec les roues vers le ciel…Il restait 2 bonnes heures de route ensuite.

Me voilà rendu dans la Capitale: Erevan, et comme à mon habitude, mission trouver du cash, une carte sim, mon adresse Airbnb, comprendre tout ce qui m’entoure et savourer l’instant!

Je ne ferai pas de cours d’histoire cette fois, trop long, vraiment trop long, alors voici un lien pour les Lecteurs: Arménie

En bref, l’Arménie, ce sont les influences telles que: Empire Romain, Grecs, Iran, Turquie, Mongolie, Russie qui ont façonnées ce magnifique Pays, tant dans son architecture, que dans sa culture.

Son histoire remonte à 4000 av.JC, considéré comme un des berceau de l’humanité et le premier pays à adopter le Christianisme en 301, et source de sa diffusion dès lors.

Riche d’une variété de paysages montagneux qui s’étendent des frontières de la Turquie, de la Géorgie et de l’ Azerbaïdjan pour se resserrer jusqu’à la frontière de l’Iran: Un sommet sacré, aujourd’hui sur le territoire Azeri, j’ai nommé: Le Mont ARARAT, du haut de ses plus de 5000m d’altitude.

Ce qui surprend en traversant le pays jusqu’à la frontière Géorgienne, c’est qu’en l’espace de quelques heures, on passe de l’hiver à l’automne à l’hiver, au printemps puis à l’hiver, montagnes enneigées, montagnes désertiques, froid extrême, douceur…

Et partout, perchés ou bien enclavés entre les montagnes,des églises et monastères, datant parfois du 3ème siècle, bâtis dans le basalte de la montagne, dont l’accès autrefois inconnus des étrangers les Arméniens passaient par les cours d’eau pour ne laisser aucune trace derrière eux.

Les Arméniens, un peuple très chaleureux, ouvert, accueillant, meurtri par son histoire dont les traces tardent à vouloir s’effacer:

La Turquie refusant de reconnaître le Génocide Arménien perpétré en 1915, les Arménien ne peuvent faire le deuil d’un million et demi de pertes humaines.

Et l’Arménie, c’est aussi Charles Aznavour, et bien d’autres célébrités ou héros de la Résistence…

On retrouve alors la Maison Charles Aznavour en haut de la Cascade (Monument Principal de la Ville), et une place qui porte son nom.

L’Arménie, la France, des Amis depuis longue date, d’ailleurs, à Erevan, on dit Merci! Pas Thank you…

Il faut également se rendre aux alentours de Yerevan, beaucoup de sites sont à découvrir, la vue sur les montagnes, la frontière Turque et son panorama vers l’ Ararat, le lac de montagne Sevan, long de 70km, profond de 75m, son Eglise perchée (Savanavank), seule Eglise construite en Arménie sur décision d’une femme, épouse d’un Roi tué au combat, et qui en mémoire de son défunt, fît construire ce monument en son honneur.

Le Temple de Garni, construit par les Grecs, dont la pierre est gravée en Grec Ancien, une vue sur la vallée et les montagnes avoisinantes à couper le souffle.

Plus récents, et comme dans bon nombre de Pays de l’Est, ou Baltiques, la construction suivant le modèle Russe, imposant, parfois austère, et ce vieux Stade: Le Stade Hrazdan (Omnisports) mais éligible pour recevoir les phases finales de la ligue Europa, construit en 1970, restauré et ré-organisé par 2 fois, qui compte actuellement 54208 places contre 69000 à son ouverture. La particularité de stade est qu’il est implanté dans un amphithéâtre naturel, ce qui donne l’impression quand on l’aborde d’une Aréna Romaine.

Et c’est grâce à l’amabilité des Arméniens, et la solidarité du sport que j’ai pu intégrer le Club de Triathlon (Triclub Erevan) lors de mon séjour, un grand merci à eux, et au plaisir de se revoir…

Pour les photos de l’Arménie, c’est ici

Etant à cheval entre deux pays, il est difficile de finaliser un article pour chacun d’entre eux..Mais c’est l’occasion de faire connaître ces beaux Pays.

Entre la Finlande, l’Estonie, la Russie, et maintenant la Géorgie et l’Arménie, il y a tant à dire…Non seulement les paysages, l’Architecture, la langue, la culture, la gastronomie, l’artisanat, mais aussi le ressenti d’un Voyageur au long court passionné d’histoire, de l’Art comme des Cultures, et il faut dire qu’ici, en Arménie, un des berceaux de l’Humanité, y a long à raconter…

Un peu d’histoire:

Le cas de l’Estonie: Tiraillée tantôt entre la Scandinavie, l’ Allemagne, et la Russie, tout comme ses petites Sœurs Létonie et Lituanie, elles n’ont gagné leur Liberté que lors de leur entrée dans l’Union Européenne le 1er Mai 2004.

La Finlande, entrée en 1995 dans l’UE, fût elle aussi dans une position délicate de part sa situation géographique: Entre Allemagne et la Russie, compliqué de choisir son camp, mais son choix un temps était malheureusement les Germaniques, l’Alliance étant trop occupée de son côté sur le front de l’Ouest…

La Géorgie, en pleine manifs lors de mon arrivée, j’ai du m’infiltrer délicatement dans le cœur d’une poignée de Géorgiens pour comprendre l’inexpliqué dans nos quotidiens du soir. Discrétion en ligne, c’est du lourd!

Et l’Arménie, Victime du premier Génocide du XXème siècle.

Les invasions: Russie, Mongols, Perses, Turcs…Elle aussi, tout comme la Géorgie, coincé entre les montagnes du Caucase au Nord, les montagnes frontalières avec la Turquie au Sud (L’Ararat culminant à plus de 5000m), et bordé de 2 mers: Noire et Caspienne.

Sa situation géographique lui a coûté très cher dans l’histoire, et une très longue histoire! Je ne saurais par où commencer, mais on parle de 6000 ans avant JC! Écritures des plus anciennes, alphabet de 39 lettres, écritures cunéiformes découvertes, du Grec Ancien…

Le pire dans son histoire remonte à 1915, lorsque les Turcs décident d’éradiquer tous les Arméniens de la planète, qui à cette période, depuis les précédents conflits, s’étaient réfugiés dans d’autres pays.

On déplorera 1 million et 500 milles victimes de ce Génocide, sans parler des méthodes d’extermination employées par les Turcs, dont un certain Adolph HITLER s’est d’ailleurs inspiré par la suite…

Il y aurait encore à ce jour, 3,3 millions d’habitants en Arménie, et 18 millions d’expatriés, et parmi ceux-ci dans l’histoire, des célébrités comme Charles Aznavour, Kim Kardashian, Missak Manoukian, André Agassi (Par sa mère) et bien d’autres: voir ici

Et bien que le temps passe, le deuil ne peut être fait chez les Armaniens, les Turcs ayant refusé jusqu’à ce jour de reconnaître leurs actes! Les relations entre les deux pays sont donc assez tendues, ce qui peut se comprendre.(A lire:

De même qu’avec l’Azerbaïdjan à la frontière où des conflits armés sont réguliers, il est déconseillé de s’aventurer par là bas y compris la frontière avec l’Iran.

L’Arménie est pourvue d’une richesse culturelle et architecturale unique, Temple Greco-Romain, Monastère et Eglises du 1er siècle, dont certaines sont construites dans la montagne de basalte tels que des troglodytes, des arcs Romans, Perses, Gothiques, incroyable.

Le Christianisme a été choisi en Arménie en l’an 301.

Les stèles ou plaques en pierres représentatives sont uniques dans leur dessin: Les Saints en haut, la croix au milieu, le cercle de la vie en bas.

C’est à la chute de l’ URSS en 1991 que celle-ci a du se séparer de ses satellites dont l’Arménie, qui gagna son indépendance.

Mais à la frontière Arméno-Turque, quelque chose de particulier…

La rivière Araxe, frontière des deux pays, de part et d’autre, un mirador blanc (Turc), un mirador vert (Russe, et non Arménien)

La Russie veille malgré tout tel un grand Frère…à la sécurité de son voisin.

Tous ces pays sont pourvus de constructions héritées du modèle Russe, on trouve également beaucoup de ces vielles voitures en circulation le cheminement des amenées de gaz de ville, bâtiments cossus, et parmi tout ceci, du modernisme, peu à peu fleurit dans les capitales.

En conclusion de cet intermède, passé et présent se mêlent par ici, mais le futur parait difficile à dessiner pour ces adorables communautés, pour des raisons géopolitiques. Le Caucase marque la limite avec la Turquie, dont les Américains ont conservé des bases tactiques.

J’écrirai un article sur Tbilissi et Erevan séparément, avec les photos associées.

…Et parce qu’il m’arrive de penser à vous, je vous ai concocter un petit reportage sur les différentes structures rencontrées ici et là…

Quelques unes décrites, les autres proviennent de Saint-Petersbourg et Moscou, des ponts à la mode Eiffel, et encore, je ne les ai pas tous vus.

Du lourd, du costaud, du rivet, du boulon, du routier, du piétons, des éclairages changeant de couleur, les ponts de Saint-Petersbourg s’ouvrent aux bâteaux la nuit à 1h20.

Une histoire raconte à propos de l’un de ses ponts que le Tsar avait envoyé un lourd chargement à son inauguration afin de le tester, mais son Architecte devait accompagner le cortège, ainsi, en cas de défaillance de calcul, ce dernier sombrerait également dans la Neva glaciale…Dur dur le Nicolas!

Saint-Petersbourg recense plus de 300 ponts sur la Ville, petits et grands.

Le pont de la Paix en Géorgie à Tbilissi est particulièrement aussi impressionnant, les lumières changent constamment, les garde-corps en verre sont munis d’éclairage scintillant à led, belle réalisation!

Et plus proche de nous, le pont Dom-Luis de Porto, impressionnant! Une oeuvre d’Art Eiffel (Associé à un autre)

Je vous laisse découvrir tout ceci en cliquant ici

Petite escapade en Amoureux…

Porto, Lisbonne, Sintra et son Parc National, magnifiques…Et…Un petit détour par Bordeaux, l’occasion de passer le sac à dos en revue, j’ai gagné 2 kgs, le ramenant à 13 kgs + mon autre petit sac, on se sent plus léger.

L’atmosphère qui règne au Portugal est indescriptible, l’accueil, l’Architecture, son bon Porto, les chorizos flambés, quel régal!

Le bus reliant ces deux villes, tout simplement génial, on a adoré.

Madrid nécessite d’y rester plus longtemps, de beaux monuments comme les arènes, somptueux! Pour le reste, quelques bémols…Le Portugal nous a beaucoup plus séduit.

Je me trouve donc actuellement en Géorgie, à Tbilissi, un coin que je n’avais pas envisagé de visiter…Mais cela fera parti du prochain article, la seule chose que je puisse dire, est que je vais prolonger le séjour d’une semaine avant de me rendre en Arménie écouter des vieux disques de Charles Aznavour devant un ballon de rouge Arménien…La Liberté n’a pas de frontière…

Pour les photos c’est ici

C’est par avion que je rejoins La Capitale et 12 000 000 d’âmes, plus économique que le train voir même le bus, et Aeroflot sont vraiment, disons, Russes, efficaces!

Dans les clichés, nous avons Le Métro de Moscou…

Le plus grand d’Europe ou l’un des plus grands, mais considéré comme le plus beau au monde, c’est un monument à lui seul, Métro, Théatre, Philharmonique, tout en un! On pourrait manger par terre, il est facile d’utilisation, sécurité au top, et un extra, deux Musiciens traditionnels jouant une musique folklorique Slave, un grand moment, pour moi comme pour nombre d’usagers qui s’affairent.

Les ponts de Moscou, ouvrages d’art somptueux, style Eiffel, et oui, ils ont fait appel à nos talents…

L’organisation de la Ville, sa sécurité, sa propreté, j’adore ce peuple!

Froids mais attachants, un renseignement et ils vous accompagnent même parfois jusqu’à destination, un sens du civisme perdu qu’il est agréable de croiser à nouveau.

Tout comme Saint-Petersbourg, les Monuments sont colossaux, somptueux, preuves d’un désir fou d’asseoir la Grandeur et la Puissance d’un Pays, ou d’un ou des Hommes qui en marquèrent l’Histoire: Lénine, Staline etc…

Beaucoup de Monuments, de Statues, érigés en leurs noms, comme le tombeau de Lénine sur La Place Rouge, devant le Kremlin.

Ahhh, la Place Rouge, qu’elle est belle! Je m’attendais à quelque-chose d’austère, froid, il en est autre, place touristique, sécurisée, monuments, Cathédrale Orthodoxe, décorations de Noel, on s’y sent bien, jusqu’à ce parc derrière abritant musées au design contemporain, ses longues allées où l’on aime à se promener et profiter de la propreté, jusqu’à cette passerelle qui enjambe en porte à faux un grand axe sur le quai et flirtant avec le Fleuve.

Pour les photos, c’est par ici

Un moment s’est écoulé depuis Helsinki, et je n’ai pas trouvé le temps d’écrire un article sur celle ville aux mille charmes qu’est Saint-Petersbourg, Peter pour les intimes…car j’ai retrouvé ma Belle sur la Péninsule Ibérique pour une quinzaine.

Après avoir discuté avec la serveuse de la pizzéria du coin de la rue, j’ai pris une cuite, mangé dans un restaurant Géorgien, et décidé de passer faire un tour dans ce Pays, et comme j’ai sympathisé avec un collègue dans le bus qui m’amenait de Helsinki à Peter, j’ai aussi décidé de rallier l’Arménie par la suite.

Saint-Petersbourg! Tout à commencer quand le bus m’a déposé 3 kms plus loin que prévu, sans wifi, sans argent, dans une ville où l’on parle peu l’Anglais dans la rue, j’ai donc utilisé mon GPS perso de Montagnard, bravé la pluie et les 2°c piquant sur 6,5 kms, et tant bien que mal réussi à trouver l’entrée de mon Airbnb, la zone d’inconfort, génial, liberté, stress et caliente à l’arrivée…

Je n’aurais qu’un seul regret ici, de ne pouvoir partager avec Estela tant celle ville est romantique, la Venise de Russie, ses plus de 300 ponts, ses monuments gigantesques, son histoire, et sa population très accueillante, mais froide au premier abord, et pourtant plus chaleureuse qu’en Norvège et Finlande, je n’aurais pas pensé avant de parcourir ces Pays.

Pour les photos c’est ici

De retour à Helsinki quelques jours profiter de ces magnifiques dégradés de couleurs, mais aussi son architecture, elle aussi d’influences Allemandes et Russes.

La Finlande est aussi un Pays qui a souffert des atrocités des guerres de part les âges.

Son style très particuliers peut séduire plus d’un, ou laisser indifférents d’autres, car là aussi, se perdre dans toutes ses rues nous fait parcourir l’Histoire, quartiers résidentiels au bord de l’eau aux maisons de Maîtres, églises, cathédrale, cathédrale Orthodoxe, Place du Sénat qui est également Place du Marché où autrefois était posée une église, chaque quartier a son décor, son ambiance.

La gare, imposante, très bien organisée, vivante, quartier Commercial, de la mode, les pubs, les restaurants, tout y est, Travailleurs en transit, Etudiants, Touristes…

Et Helsinki, c’est aussi la nature, car au milieu de toutes ces constructions flânent les oiseaux, les canards, lacs, forets, parcs arborés aux tapis de feuilles d’automne multicolore.

J’ai adoré arpenter cette ville des deux côtés et en son Centre, qu’il pleuve, qu’il neige, qu’il vente, il y a toujours du monde dehors, les gens sortent, se baladent, courent, marchent, vont au sauna public alterner avec quelques bains d’eau froide en extérieur directement.

Car le sauna ici est une institution! Il est aux Finnois ce que le vin rouge est aux Bordelais…D’ailleurs je me trouve en Airbnb dont la maison en est équipée.

Pour les photos, c’est ici

Demain, départ pour Saint-Petersbourg puis Moscou pour de nouvelles aventures et découvertes…

Etant à Helsinki, comment ne pas profiter de quelques jours pour se rendre en face, à 2H de Ferry dans cette belle Cité Médiévale de Tallinn (lien)?

La visite de la Ville est assez rapide, mais si l’on prend le temps de circuler un peu partout et sur les environs, elle regorge de petits trésors architecturaux mêlant Médiéval et Contemporain.

Ici aussi, les influences de plusieurs nations se retrouvent dans les styles, tantôt occupée par l’ Allemagne, la Russie la Suède…

C’est pourquoi nombre d’Eglises et une magnifique Cathédrale Orthodoxe dominent la Cité bâtie sur une colline.

Et juste à côté, immeubles de grande hauteur, grands centres commerciaux, où se mêlent la pierre, les matériaux modernes, tout cela embelli de lumières chaudes comme savent le faire les Nordiques.

Pour les photos, c’est ici